Гребля является универсальным средством физического воспитания и располагает уникальной возможностью развития двигательных способностей и укрепления здоровья людей всех возрастных групп и различного уровня подготовленности. Занятия проводятся на свежем воздухе, что создаёт положительный эмоциональный фон, условия для снятия напряжения центральной нервной системы. Анатомически равномерно распределённая нагрузка между различными группами мышц способствует гармоничному сбалансированному развитию мускулатуры, а также повышению умственной и физической работоспособности при умеренных нагрузках.
Гребля на байдарках и каноэ относится к циклическим видам спорта, то есть каждое законченное движение дает начало последующему. В байдарках гребцы сидят в лодке лицом вперед по направлению движения и выполняют поочередные гребки с каждой стороны. На каноэ гребец стоит в лодке, также лицом вперед, и выполняет гребки с одной стороны.
Гребля на байдарках и каноэ включена в программу Летних Олимпийских игр. Впервые гребля на байдарках и каноэ была представлена в 1936 году на XI Летних Олимпийских играх в Берлине. В программу вошли состязания мужских экипажей на одиночках и двойках. Состязания женщин на байдарках были проведены впервые в рамках XIV Олимпийских игр в 1948 году в Лондоне.
Занятия греблей способствуют закаливанию организма, так как проходят на свежем воздухе под воздействием различных факторов окружающей среды - это не всегда хорошая погода, смена температур воды и воздуха, встречный ветер и брызги воды, все это не страшно настоящему гребцу.
Пожалуй, гребля на байдарках и каноэ - одно из наиболее эффективных средств физического воспитания, ведь, она способствуют гармоничному развитию всех групп мышц. Наиболее развитыми становятся мышцы спины, грудные мышцы, мышцы рук и мышцы брюшного пресса. Тренированные гребцы обладают высоким уровнем функциональных резервов организма, к примеру, у обычного человека объем легких составляет 4,5 - 5 литров, а у тренированного гребца достигает 8 - 9 литров, за минуту сердце спортсмена может перекачать 40 литров крови, в то время как сердце человека, который не занимается спортом, не выдержит такой нагрузки.
Гребные базы есть практически в каждом городе, где расположен хотя бы один водоем. Это тот вид спорта, который доступен каждому человеку и не требует специфических умений и навыков.